Вера Кауи - Роман длиною в лето [Тем летом в Испании]
– И зачем он только приехал? – пожаловался Хорхе своему дяде.
Он хочет на ней жениться, – ответил ему Луис. – Я слышал, как он говорил об этом.
А мама говорит, что все это не больше чем игра между ними. Так ей сказала сама Джейн.
Возможно, внешне все так и выглядит. Однако я думаю, что лорд Джеймс притворяется. В скором времени он начнет ухаживать за ней более настойчиво, тем более что и отец одобряет его выбор. Джейн станет женой лорда Крейгтон-Стюарта и хозяйкой прекрасного замка. Монтойя сказали мне, что они владеют чуть ли не половиной всех земель в Шотландии.
Для мисс Джейн деньги и титулы не самое главное в жизни, – возразил Хорхе.
Знаю. Но его отец очень влиятельный человек английские аристократы выбирают себе жен тщательно и осмотрительно, – втолковывал Луис племяннику. – Корни их рода уходят в глубокую древность. Такое впечатление, что знатные семьи веками не меняют традиций и привычек – внешне они настоящие консерваторы. И в то же время они чутко реагируют на малейшие изменения в обществе, а в последнее время в Англии произошли значительные перемены.
Хорхе удивленно посмотрел на Луиса.
– Мне кажется, ты уж больно серьезно подходишь к этому вопросу, – язвительно заметил он.
– Естественно. Мы за лето привязались к мисс Джейн. Было бы прекрасно, если бы ока удачно вышла замуж и была бы счастлива.
– Не верю своим ушам! – воскликнул Хорхе. – С каких это пор ты стал заботиться о судьбе своих бывших служащих?
Луис скользнул по нему ироничным взглядом.
– Как только появилась Джейн. Хорхе удрученно кивнул.
– Я знаю, что ты хочешь сказать, и согласен с тобой – она незаурядная, удивительная девушка.
– Да. Но ты зря вздыхаешь по ней, – отрезвил его Луис. – Я тебе уже говорил, что ты напрасно тратишь время. Джейн не нужен мимолетный летний роман. Это не в ее характере.
Они одновременно точно по команде повернули головы и отыскали глазами девушку. Хорхе тут же впился взглядом в руку, которую Джеймс положил на ее талию. Джейн, внимательно слушавшая его, поправила прядь волос, упавших ему на лоб.
– Она обращается с ним как с близким человеком, женихом или даже как с мужем, – заволновался Хорхе.
Они не могли слышать, но именно в этот момент Джейн выговаривала Джеймсу:
– Тебе пора подстричься.
– Не увиливай, мы сейчас говорим не обо мне, – возмутился Джеймс. – Со мной все ясно: ты ставишь под большое сомнение свое участие в моей личной жизни, попросту говоря, ты мне отказываешь. Я же на правах старого и верного друга хочу помочь тебе разобраться в твоих сложных и запутанных чувствах.
Джейн засмеялась:
– Послушай, ты брюзжишь, как старый зануда. Джеймс усмехнулся:
– Ладно, вернемся к делу. Итак, что ты собираешься делать с этим испанцем, что разбил твое сердце? Если он проявляет нерешительность, то мы найдем средство, чтобы приободрить его. Что будет, если я начну ухлестывать за его очаровательной подружкой? Монтойя мне сказал, она охотится за ним не один год.
– Ты говоришь о Кете дос Сантос? Нет, Джеймс, твой план не сработает, – покачала головой Джейн. – Испанцы считают, что если ты дал девушке слово, то принял моральное обязательство и должен выполнить его, что бы ни случилось. Даже землетрясение или всемирный потоп не оправдает тебя, если ты отступишься.
– А он любит ее? Я хочу сказать, он хоть как-то проявляет свою любовь к ней? Мне кажется, что инициативу взяла на себя Кета.
– По словам ее брата, все и так знают, что они жених и невеста.
Джеймс вскипел и воскликнул:
– Боже милостивый! О помолвке объявили официально или еще нет?
Джейн грустно улыбнулась.
– Милый, добрый Джеймс, – она склонила голову ему на плечо, – ты мой самый надежный друг.
– На другую роль мне надеяться не приходится. – Он прикинулся обиженным. – Но я подчиняюсь твоему желанию и готов всячески помогать в твоих любовных делах, – пообещал он и нежно поцеловал ее в лоб.
– Ты видел? – взвился Хорхе. – Видел?
Он обернулся и поискал глазами Луиса, но тот исчез.
Позже Джейн поднялась в дамскую комнату. Она поправила прическу, ополоснула разгоряченное лицо прохладной водой и подошла к зеркалу, чтобы подкрасить губы. В этот момент вошла Кета и встала за ее спиной.
– Мисс Джейн, я должна вам кое-что сказать – прошипела она. Ее глаза пылали огнем. – Ваше наглое преследование Луиса Капдевилы уже вызвало пересуды и разговоры. Я подозреваю, что англичанки слишком свободны в своем поведении. Однако нам здесь такая дурная слава не нужна.
Джейн встретилась с ее озлобленным, горящим ревностью взглядом. Казалось, Кета была готова разорвать ее на части.
– Я не слышала никаких разговоров, – холодно ответила Джейн.
– Естественно, до вас слухи нe дошли, но все вокруг только и говорят о мисс Эллиот.
– Я не понимаю и не знаю, что вас беспокоит, – раздраженно произнесла Джейн. – Но я уверена, что в разговорах больше домысла к неправды. Кстати, через месяц я возвращаюсь в Англию и сомневаюсь, что когда-либо увижусь с сеньором Капдевилой вновь. – Она говорила ровным голосом, но сердце ее обливалось кровью.
– Замечательно! – воскликнула Кета. – Здесь в Испании пока еще не принято, чтобы женщины выбирали себе мужчин. Мы не доросли до вашего так называемого равноправия полов, и роли еще не поменялись.
– Зачем говорить о том, о чем у вас нет ни малейшего представлении, – огрызнулась Джейн. – Вы абсолютно беспомощны. К чему вам права, если вы не знаете, что с ними делать? – Джейн понимала, что ее слова звучат дерзко и грубо, но остановиться не могла.
Кета от возмущения задохнулась. Сузив глаза, она процедила сквозь зубы:
– Вы забываетесь, моя дорогая.
Джейн отвернулась и подняла глаза на искаженное злобой лицо Кеты, отражавшееся в зеркале.
– Ошибаетесь, – возразила девушка. – Я просто знаю себе цену.
Кета в бешенстве сжимала и разжимала кулаки, затем развернулась и пулей выскочила из комнаты.
Джейн уронила голову на дрожащие руки. Она почувствовала себя усталой. Девушка ненавидела интриги и сопровождавшие их слухи. Ни она, ни Луис не давали повода для появления гнусных сплетен. По-настоящему он и не ухаживал за ней, кроме тех поцелуев, между ними ничего не было. Видимо, интуиция подсказывала Кете, что у нее есть серьезный повод для беспокойства. Она заметила, что Луис проявляет внимание к Джейн, и поняла, что ее позициям угрожает опасность. Джейн молила бога, чтобы время, оставшееся до истечения контракта, прошло спокойно, без стычек с ревнивой испанкой. Потом она уедет в Лондон и постарается забыть Луиса.
Когда Джейн появилась на террасе, к ней сразу же подошел Джеймс.
